GFAP是中间丝蛋白主要类型之一，分子量51kD。参与细胞骨架的构成并维持其张力强度。GFAP主要分布于中枢神经系统的星形胶质细胞和室管膜细胞，未成熟的少突胶质细胞和脉络丛细胞可能阳性。在周围神经系统中，肠神经节的施万细胞和卫星细胞表达GFAP。在神经系统之外，GFAP见于肌上皮细胞和成软骨细胞中，前者与细胞角蛋白共表达，后者与波形蛋白共表达。GFAP主要用于星形胶质瘤包括星形胶质细胞瘤、星形母细胞瘤、混合性胶质瘤、多形性胶质母细胞瘤、室管膜瘤等中枢神经系统肿瘤的诊断和鉴别诊断。在弥漫性星形细胞瘤中显示星形细胞的突起较粗短，反应性星形细胞的突起较细长，可做鉴别参考。